Matt Mullenweg se vrátil do čela Automatticu dva dny poté, co ho představenstvo odvolalo

Ve středu 9. září ráno našli zaměstnanci Automatticu na firemním Slacku zprávu od svého ředitele. Matt Mullenweg v ní psal, že na zítřejší poradu vedení nepřijde, protože ho představenstvo poslalo na placenou dovolenou. V pátek na týž Slack napsal, že firmu řídí zase on. V sobotu to mluvčí Automatticu potvrdil redakci TechCrunch.

Automattic není malá firma. Podle vlastního přehledu pro novináře má 1 447 zaměstnanců v 81 zemích a vedle WordPress.com jí patří Tumblr, Woo, Jetpack, Akismet, Gravatar, Pocket Casts nebo Beeper.

Usnesení padesát minut před schůzí

Zprávu z 9. září viděly dvě redakce nezávisle na sobě. První ji popsala 404 Media, podrobnosti pak doplnil TechCrunch. Mullenweg v ní jmenovitě uvedl finančního ředitele Marka Daviese a členy představenstva Ann Dunwoody, Toniho Schneidera a Sue Deckerovou. Napsal, že se za jeho zády domluvili a odhlasovali mu placenou dovolenou, on sám že hlasoval proti.

„Usnesení jsem dostal padesát minut před začátkem schůze a opakovaně jsem žádal o čas, aby ho posoudil nezávislý právník, byť jen o pár hodin. Bylo mi to odepřeno,“ stálo dál v jeho zprávě (překlad redakce).

Davies se stal dočasným ředitelem a do téhož kanálu napsal, že Mullenweg zůstává v představenstvu a bude mít hlas při určování směru firmy. Schneider připojil vlastní vzkaz, ve kterém řekl, že představenstvo požádalo Mullenwega, aby od role ředitele odstoupil. Mluvčí firmy pak všem třem redakcím poslal stejnou větu: Mullenweg je na dovolené, Davies povede firmu jako dočasný ředitel a představenstvo má v jeho vedení plnou důvěru.

Důvod v žádné z těch zpráv nezazněl. Mullenweg večer téhož dne napsal na síti X, že mají docela dobrou šanci přimět soudce k závěru, že zlovolně zničil důkazy; koho myslí tím „mají“, neupřesnil a samo obvinění důrazně odmítl. TechCrunch tu větu spojuje se sporem s hostingovou firmou WP Engine. Mullenweg po ní chtěl osm procent hrubých měsíčních tržeb za užívání značky WordPress; WP Engine ho i Automattic v říjnu 2024 zažalovala za pomluvu a zneužití postavení a Automattic pak podal protižalobu.

Projekt WordPress se držel stranou

Automattic je firma, WordPress je otevřený software. To jsou dvě různé věci a v tomhle týdnu to bylo vidět. Výkonná ředitelka projektu Mary Hubbardová napsala hned 9. září do komunitního Slacku, že Mullenweg zůstává vedoucím projektu WordPress, ona zůstává jeho výkonnou ředitelkou a týmy pracují podle plánu.

Novinkový blog WordPress.org k věci nevydal nic. Poslední zápis na něm je ze 7. září a týká se studentů v Bangladéši, kteří za dva týdny postavili 108 webů; poslední vydání je WordPress 7.1 z 19. srpna.

Na projektu přitom visí velká část webu. Průzkum W3Techs k polovině září 2026 uvádí, že WordPress pohání 58,8 % webů, u kterých se dá redakční systém rozpoznat, a 40,3 % všech sledovaných webů. Verzi 7 z nich používá 61,3 %.

Návrat, pirát a hausbót

V pátek 11. září se situace obrátila. Mullenweg napsal do firemního Slacku, že je představenstvo zase zajedno a že Automattic řídí on. Podle The Verge k tomu připojil větu, že se za posledních osmačtyřicet hodin stalo hodně věcí, které bude potřeba probrat, a že doufá, že šlo hlavně o nedorozumění. Hubbardová jeho návrat potvrdila příspěvkem na síti X, který sdílel oficiální účet WordPressu.

Cesta zpátky nebyla klidná. TechCrunch popsal, že Mullenweg vyhodil ostatní správce z firemního Slacku a napsal tam, že je teď pirát. Když se ho redakce zeptala, jestli si dělá legraci, odpověděl, že není troll, ale pirát. Slíbil k tomu zápis na blogu, jenže text, který 11. září vyšel, je o tom, že nabídl odkup hausbótu Mirene od Ryana Phelana a Stewarta Branda. O dění ve firmě v něm není ani věta.

V sobotu 12. září poslal mluvčí Automatticu TechCrunchi větu, která spor uzavírá: „Matt Mullenweg je předsedou představenstva a výkonným ředitelem Automatticu, s plnou podporou představenstva“ (překlad redakce). Stránka pro novináře na webu firmy ho k 14. září vede jako zakladatele a ředitele, Daviese jako finančního ředitele.

Co zůstalo nedořečené

Proč představenstvo hlasovalo, veřejně neřekl nikdo. TechCrunch píše, že se doslechl o odchodu Toniho Schneidera z představenstva, ale Automattic ani Schneider na dotazy neodpověděli, takže tohle zatím doložené není; složení představenstva se podle serveru může dál měnit. Sám Mullenweg na síti X poznamenal, že tohle byl nejspíš pátý pokus o převrat, který zažil.

Napětí ve firmě není nové. V roce 2024 nabídl Mullenweg zaměstnancům, kteří s jeho postupem nesouhlasí, odchod s odstupným; využilo ho 159 lidí. V dubnu 2025 propustil Automattic šestnáct procent lidí. Kdo dnes provozuje web na WordPressu, se z toho všeho nedozví nic o tom, co ho čeká; dozví se ale, že o směřování firmy, která do projektu přispívá nejvíc, se rozhoduje na firemním Slacku a v příspěvcích na sociální síti.

Zdroje

• 404 Media: Automattic CEO Matt Mullenweg Put on ‚Leave of Absence‘ (9. 9. 2026)
• TechCrunch: Automattic’s board forces CEO Matt Mullenweg into leave of absence (9. 9. 2026)
• The Verge: Matt Mullenweg returns as Automattic CEO two days after getting booted (11. 9. 2026)
• TechCrunch: Automattic confirms Mullenweg has returned as CEO after attempted ouster by board (12. 9. 2026)
• ma.tt: Major Life Announcement (11. 9. 2026)
• Automattic: Press
• WordPress News
• W3Techs: Usage statistics and market share of WordPress